La réunion informelle du Conseil 'Affaires générales' (cohésion), qui débute lundi 14 septembre à Dublin, sera largement consacrée à l’architecture de la politique régionale de l’UE dans le cadre du budget à long terme en cours de négociation, comme l'avait indiqué la Présidence irlandaise du Conseil dans son programme (EUROPE 13902/3).
Les vingt-sept ministres chargés de la politique de cohésion aborderont deux thèmes principaux : le rôle de cette politique dans le renforcement de la compétitivité de l’Europe et la transition vers une approche fondée sur la performance pour la période 2028-2034, à travers la mise en œuvre de plans de partenariats nationaux et régionaux (NRPP). Ces plans de partenariat avaient été vivement critiqués par le Parlement européen (EUROPE 13816/9) et le Comité européen des régions (EUROPE 13864/4), les deux institutions redoutant une 'recentralisation' des fonds européens.
Après un dîner de travail lundi soir, les ministres s'attelleront mardi matin à deux sessions consacrées à l’avenir de la politique de cohésion comme levier pour la compétitivité européenne, tout en préservant sa mission fondamentale de réduction des disparités régionales, y compris au cours de la prochaine période de programmation.
Les États membres seront notamment invités à réfléchir à la manière de mieux articuler les investissements en faveur du développement économique et social avec ceux consacrés à la cohésion sociale, notamment dans les domaines de l'accès et du soutien à l’emploi, de la reconversion professionnelle, de la formation, des ressources humaines et de l’intégration sur le marché du travail.
Le président de la Cour des comptes européenne, Tony Murphy, sera également convié à cette réunion informelle. Il exposera aux délégations une analyse des opportunités et des défis liés aux propositions de la Commission sur l'avenir de la politique de cohésion.
Les récentes stratégies pour les îles (EUROPE 13885/1) et les régions ultrapériphériques (EUROPE 13935/2) ne figurent pas à l'ordre du jour pour le moment. (Juliette Verdes)